表面粗糙度對機械零件的使用性能有很大的影響，主要體現在以下幾個方面：
1、表面粗糙度影響零件的耐磨性。表面越粗糙，配合表面間的有效接觸面積越小，壓強就越大，零件的磨損就越快。
2、表面粗糙度影響配合性質的穩定性。對間隙配合來說，表面越粗糙，就越容易磨損，使工作過程中的間隙逐漸增大。對過盈配合來說，由于裝配時將微觀凸峰擠平，減小了實際有效過盈量，降低了聯結強度。
3、表面粗糙度影響零件的疲勞強度。粗糙的零件表面存在著較大的波谷，就像尖角缺口和裂紋一樣，對應力集中很敏感，增大了零件疲勞損壞的可能性，從而降低了零件的疲勞強度。
4、表面粗糙度影響零件的抗腐蝕性。粗糙的表面，會使腐蝕性氣體或液體更容易積聚在上面，同時通過表面的微觀凹谷向零件表層滲透，使腐蝕加劇。
5、表面粗糙度影響零件的密封性。粗糙的表面之間無法嚴密的貼合，氣體或液體會通過接觸面間的縫隙滲漏，所以降低零件表面粗糙度，可提高其密封性
6、表面粗糙度影響零件的接觸剛度。零件表面越粗糙，表面間的接觸面積就越小，單位面積受力就越大，峰頂處的局部塑性變形就越大，接觸剛度降低，進而影響零件的工作精度和抗振性。
此外，表面粗糙度對零件的測量精度、外觀、鍍涂層、導熱性和接觸電阻、反射能力和輻射性能、液體和氣體流動的阻力、導體表面電流的流通等都會有不同程度的影響。