因為PLC就是專門為在工業環境下的應用而設計的控制系統。而單片機則不是。所以工業上多用PLC。

下面我們來簡單了解一下PLC，了解了這些，你就會知道：PLC從誕生開始就是專門用于工業控制的。

一、PLC的定義

1987年，國際電工委員會（IEC）通過了對PLC的定義：PLC是一種專門為在工業環境下應用而設計的數字運算操作的電子裝置。它采用可以編制程序的存儲器，用來在其內部存儲執行邏輯運算、順序運算、計時、計數和算術運算等操作的指令，并能通過數字式或模擬式的輸入和輸出，控制各種類型的機械或生產過程。PLC及其有關的外圍設備都應該按易于與工業控制系統形成一個整體，易于擴展其功能的原則而設計。

二、PLC的發展歷程

可編程控制器是計算機家族中的一員，是為工業控制應用而設計制造的。早期的可編程控制器稱為可編程邏輯控制器，主要用來代替繼電器實現邏輯控制。

早期的汽車生產流水線的自動控制系統基本上都是由繼電器控制裝置構成的。每一次汽車改型都直接導致繼電器控制裝置的重新設計和安裝。隨著汽車型號更新周期越來越短，繼電器控制裝置就需要經常的重新設計和暗轉，十分費時、費料、費工，甚至阻礙了更新周期的縮短。為改變這一現狀，美國通用汽車公司1969年公開招標，要求用新的控制裝置取代繼電器控制裝置。

1、1969年，美國數字設備公司（DEC）研制出第一臺PLC，第一臺PLC的研制主要是為了競標美國通用汽車自動裝配線。該裝置一經推出，就以其簡單易懂、操作方便、可靠性高、體積小、使用壽命長的優點，很快在其它工業領域推廣應用。

可喜的是，我國從1974年開始研制，并在1977年應用于工業。

2、早期的PLC（1960年代末-1970年代中期）

早期的PLC一般稱為可編程邏輯控制器，主要功能是執行原先由繼電器完成的順序控制、定時等。

此時出現了一直沿用至今的PLC編程語言--梯形圖。

3、中期的PLC（1970年代中期-1980年代后期）

這個時間由于微處理器的出現，PLC發生了巨大變化，各PLC廠家紛紛將微控制器作為PLC的中央處理單元（CPU），這樣PLC的功能大大加強，PLC的應用范圍更加廣泛。

4、近期的PLC（1980年代后期至今）

超大規模集成電路技術的迅速發展，微處理器價格大幅下降，使得PLC所采用的微處理器檔次更高，甚至已經將16位和32位微處理器應用到了PLC上面。

5、PLC的發展趨勢

目前PLC朝兩個方向發展：

一是大型化、復雜化、公共能化、分散型、多層分布式工廠自動化網絡方向發展。

二是簡易型和超小型。