車刀是用于車削加工的、具有一個切削部分的刀具。車刀是切削加工中應用最廣的刀具之一。車刀的工作部分就是產生和處理切屑的部分，包括刀刃、使切屑斷碎或卷攏的結構、排屑或容儲切屑的空間、切削液的通道等結構要素。
車刀的切削部分由主切削刃、副切削刃、前刀面、主后刀面和副后刀面，刀尖角組成。車刀的切削部分和柄部(即裝夾部分)的結合方式主要有整體式、焊接式、機械夾固式和焊接-機械夾固式。機械夾固式車刀可以避免硬質合金刀片在高溫焊接時產生應力和裂紋，并且刀柄可多次使用。機械夾固式車刀一般是用螺釘和壓板將刀片夾緊，裝可轉位刀片的機械夾固式車刀。刀刃用鈍后可以轉位繼續使用，而且停車換刀時間短，因此取得了迅速發展。
車刀的切削部分由主切削刃、副切削刃、前刀面、后刀面和副后刀面等組成。它的幾何形狀由前角γo、后角αo、主偏角κr、刃傾角γS、副偏角κr’和刀尖圓弧半徑rε所決定。車刀幾何參數的選擇受多種因素影響，必須根據具體情況選取。前角γo根據工件材料的成分和強度來選取，切削強度較高的材料時，應取較小的值。例如，硬質合金車刀在切削普通碳素鋼時前角取10°～15°；在切削鉻錳鋼或淬火鋼時取 -2°～-10°。一般情況下后角取 6°～10°。主偏角κr根據工藝系統的剛性條件而定,一般取30°～75°,剛性差時取較大的值，在車階梯軸時，由于切削方式的需要取大于或等于90°。刀尖圓弧半徑rε和副偏角κr'一般按加工表面粗糙度的要求而選取。刃傾角γS則根據所要求的排屑方向和刀刃強度確定。 車刀前面的型式（圖2）主要根據工件材料和刀具材料的性質而定。最簡單的是平面型，正前角的平面型適用于高速鋼車刀和精加工用的硬質合金車刀
磨刀斷屑不斷屑，取決于斷屑槽的形狀、寬窄、深淺，轉速、切削深度、進給量等因素。一般情況下，斷屑槽形狀呈外八字，即靠近刀桿處窄（90度外圓車刀），就能迫使切屑斷屑，如果呈內八字狀態，就能使切屑卷曲成彈簧狀，減小機床轉速、增大進給量、開冷卻液等措施均能迫使切屑斷屑，當然斷屑槽的深度不能太淺。但塑性大的材料要它斷屑相當困難，如不銹鋼304，像這樣的材料是不太可能斷屑的，這種情況下就只有想辦法讓其卷曲成彈簧狀。